Core 2 Quad in Core 2 Extreme sta najzmogljivejša procesorja v Intelovi liniji. Kot pove že ime, imajo procesorji Core 2 Quad štiri fizična jedra, medtem ko serija Core 2 Extreme vključuje en dvojedrni procesor – X6800 – ter štirijedrne serije QX6000 in QX9000.
Core 2 Quad
Paleta Core 2 Quad vključuje 65 nm in 45 nm dele, ki temeljijo na jedrih Kentsfield oziroma Yorkfield. V notranjosti so dejansko par procesorjev Core 2 Duo, vgrajenih v en čip. Kot AMD rad poudarja, je to manj učinkovito od popolnoma integrirane zasnove Phenoma, saj jedra na različnih matricah ne morejo komunicirati neposredno pri polni notranji hitrosti čipa. Namesto tega morajo posredovati podatke naprej in nazaj prek počasnejšega sprednjega stranskega vodila.
Toda v resničnem svetu je večnitno programiranje v povojih in le malo aplikacij uporablja štirijedrni procesor, kot je ta. Veliko pogosteje bodo štiri jedra vzporedno izvajala več neodvisnih procesov, za kar je Core 2 Quad odlično opremljen. Intelova pametna ekonomija je, da ponovno uporabi obstoječo jedrno logiko, namesto da bi vlagala v popolnoma nov štirijedrni proces.
Dokaz je v rezultatih. Core 2 Quad Q6600 stane le 4 £ več kot AMD-jev vodilni Phenom 9600, vendar vključuje 8 MB vgrajenega predpomnilnika L2, dvakrat več, kot je na voljo Phenomu. To je Q6600 pomagalo doseči neverjetnih 1,45 v naših merilih, medtem ko je štirijedrni procesor AMD dosegel le 1,28. Pravzaprav je v naših testih vsak procesor Core 2 Quad zlahka presegel vse, kar je izdelal AMD. To je deloma posledica večjih predpomnilnikov L2 (do 12 MB za Q9450 in Q9550) in deloma zahvaljujoč taktu, ki doseže 2,83 GHz na 1333 MHz sprednjem vodilu.
Toda kot namizni procesor se serija Core 2 Quad sooča z močno konkurenco Intelovega lastnega Core 2 Duos. E8400 je na primer v naših testih dosegel višjo skupno oceno kot Q9300, čeprav je stal 42 funtov manj. Dodatna procesorska moč Core 2 Quad se pokaže le v pravilno večnitnih aplikacijah, kot je naš test 3ds Max: tukaj je E8400 potreboval 206 sekund za upodobitev scene, ki jo je Q9300 dokončal v 156 sekundah. Če pa iščete vsestransko, je Core 2 Duo cenejša.